Tag 17: Banff National Park (Banff Springs Hotel), Yoho National Park (Spiral Tunnels, Yoho Valley Road, Takakkaw Falls, Natural Bridge, Emerald Lake, Wapta Falls) & Golden
Über die Tunnel Mountain Road kommen wir zur Surprise Corner, wo wir auf dem kleinen Parkplatz die Fahrzeuge abstellen. Ein paar Schritte weiter stehen wir am Bow River mit freiem Blick auf das mondäne Banff Springs Hotel. Das einst für die Eisenbahnfunktionäre errichtete Hotel hat eine einmalige Lage oberhalb des Flusses und erfreut sich bei Gästen aus aller Welt größter Beliebtheit. Als wir den Blick über die endlos wirkenden Wälder rings um Banff schweifen lassen, stellen wir fest, dass der Mountain Pine Beetle in dieser Region kein vorrangiges Problem zu sein scheint.
Unser nächster Stopp führt uns zu den Spiral Tunnels, einem Meisterwerk des Eisenbahnbaus. Mit zwei 360°-Kehren wurden der Strecke ihre Schrecken genommen, denn durch die Reduzierung der Steigung/des Gefälles von 4,5% auf 2,2% gehörten geplatzte Dampfkessel und entgleiste Züge der Vergangenheit an. Der Zug, den wir gern von hier oben aus bei der Durchfahrt der Tunnels beobachtet hätten, kommt natürlich erst kurz nach unserer Weiterfahrt. Die kanadischen und in der Regel kilometerlangen Frachtzüge haben halt leider keinen festen Fahrplan.
Auf der Yoho Valley Road reisen wir zu den Takakkaw Falls. Nach halber Strecke stellt uns die Serpentinenroute vor besondere Herausforderungen, da ein Teil derselben rückwärts befahren werden muss. Die Mühe lohnt sich, denn am Ende der Straße warten die 381 Meter hohen Wasserfälle. Der Weg dorthin führt durch eine Bilderbuchlandschaft, die wie ein Ölgemälde anmutet. Das ist zweifelsohne einer der schönsten Punkte im Westen Kanadas.
An der Natural Bridge präsentiert der Kicking Horse River die Kraft seines reißenden Wassers. In stetiger Arbeit am harten Gestein hat er eine Felswand durchschnitten, durch die sich die Wassermassen sprudelnd zwängen.
Der Parkplatz für den Emerald Lake ist schon wieder gut gefüllt; das Treiben bis zum öffentlichen Kaffeehaus am Seeufer bunt und vielstimmig. Wir ziehen es vor, in der ruhigen und heimeligen Atmosphäre der Lodge Kaffee und Tee zu genießen. Außerdem, und das ist ja nun mal ein unschlagbares Argument, gibt es da kostenfreies W-Lan.
Die Wapta Falls am Kicking Horse River erwandern wir uns aktiv. Am Ende des Trails stehen wir auf einer Höhe mit den donnernden Wasserfällen.
In Golden stoppen wir noch am Supermarkt, bevor es zum Campground geht. Dieser liegt wunderschön in Wiesen eingebettet unweit des Ortes.
Ein sehr abwechslungsreicher Tag mit zahlreichen Eindrücken aus dem schönsten Teil der kanadischen Rocky Mountains geht zu Ende.
